El italiano es una lengua romance que surge del latín hablado, particularmente de la variante toscana arcaica, la cual logró imponerse en un área mucho más extensa que la propia región dialectal. El dialecto toscano se hablaba en Florencia, Pisa y Siena. Fue a partir del siglo XVI que se impuso, junto con el latín, como la principal lengua literaria y cultural, gracias al prestigio obtenido por ser el idioma en el que Dante Alighieri escribió La Divina Comedia, considerada la primera obra literaria escrita en lengua moderna. Desde el siglo XVI hasta el XIX, fue, junto con el latín también, la principal lengua de la administración de todos los antiguos estados italianos preunitarios, estableciéndose como el idioma oficial de una Italia reunificada en un solo estado en 1861. Después del italiano, el segundo idioma es el napolitano (dialecto). Este se habla en Campania y en varias regiones vecinas del centro y sur de Italia. El italiano se habla conjuntamente con algunos de sus numerosos dialectos usados en las diferentes zonas geográficas. En el sur y en el noreste de Italia, principalmente en la región del Veneto, es donde más dialectos hay, pero solamente se usan entre familiares y amigos.
El italiano es un bello idioma de sonido musical y fácil aprendizaje. Los italianos están muy orgullosos de su cultura, de su rica historia y de la importancia de su idioma, heredado de los antiguos romanos.